Alpha-Amylase ist ein entscheidendes Enzym, das an der Hydrolyse von Stärke beteiligt ist und hauptsächlich in Speichel und Bauchspeicheldrüsensekreten vorkommt. Es katalysiert den zufälligen Abbau von α-1,4-glycosidischen Bindungen in Stärke, was zur Bildung von Oligosacchariden, Maltose und Glukose führt. Dieses Enzym spielt eine entscheidende Rolle in den ersten Phasen der Kohlenhydratverdauung, indem es den Abbau komplexer Kohlenhydrate in einfachere Zucker ermöglicht, die vom Körper leicht aufgenommen werden können.

Die Messung der Alpha-Amylase-Aktivität ist für verschiedene klinische Anwendungen von Bedeutung, da erhöhte Werte auf Erkrankungen wie akute Pankreatitis oder Entzündungen der Speicheldrüsen hinweisen können. Tests zur Bestimmung der Alpha-Amylase nutzen typischerweise kolorimetrische Methoden, die die Freisetzung von reduzierenden Zuckern oder chromogenen Produkten quantifizieren, die durch die Hydrolyse von Stärke entstehen, und ermöglichen eine empfindliche und genaue Detektion.