Die Aorta, die größte Arterie im menschlichen Körper, verteilt sauerstoffreiches Blut vom Herzen in alle Teile des Körpers. Die Aorta beginnt auf Höhe des linken Ventrikels durch eine Öffnung, die als Aortenklappe bezeichnet wird. Sie steigt auf und beschreibt einen Bogen, der es ihr ermöglicht, oberhalb der Lungengefäße zu verlaufen: es ist der Aortenbogen. Aortenendothelzellen (AECs), die die Gefäßwand auskleiden, sind ständig hohen hämodynamischen Kräften ausgesetzt, die Veränderungen in der Produktion von endothelabgeleiteten Substanzen induzieren, die die Vasokonstriktion und das Gefäßwachstum regulieren. AECs modulieren auch die Expression von Zelladhäsionsmolekülen, um entzündliche Reaktionen und Fibrinolyse zu kontrollieren und zu verfeinern. Diese physiologischen Eigenschaften ermöglichen es AEC-Kulturen, weit verbreitet in der Untersuchung von Mechanismen der Endotheldysfunktion, der Ätiologie von Gefäßerkrankungen und Atherosklerose sowie in der Entwicklung neuer Krankheitsbehandlungen eingesetzt zu werden.