Calcitriol, la forma activa de la vitamina D (1,25-dihidroxicolecalciferol), es una hormona esteroide que es esencial para mantener la homeostasis de calcio y fosfato en el cuerpo. Principalmente sintetizado en los riñones, el calcitriol se une al receptor de vitamina D (VDR) en las células objetivo, actuando como un factor de transcripción para regular la expresión de numerosos genes involucrados en la absorción de calcio, el metabolismo óseo y la función inmune.

Funciones y mecanismos clave

• Regulación de calcio y fosfato: El calcitriol aumenta los niveles de calcio en sangre promoviendo la absorción intestinal de calcio, aumentando la reabsorción renal de calcio y estimulando la liberación de calcio de los huesos.
• Modulación inmune: El calcitriol aumenta la síntesis de péptidos antimicrobianos y modula las respuestas inmunitarias e inflamatorias, lo que indica su papel crucial en la inmunidad innata.
• Activación del receptor de vitamina D (VDR): El calcitriol se une al VDR, un receptor nuclear expresado en varios tejidos, influyendo en la transcripción génica y la función celular.

Aplicaciones de investigación y significancia clínica:

• Tratamiento de la hipocalcemia: El calcitriol se utiliza para tratar condiciones caracterizadas por niveles bajos de calcio en sangre, como el hipoparatiroidismo y enfermedades renales.

• Tratamiento de la hiperparatiroidismo: El calcitriol puede ayudar a manejar el hiperparatiroidismo secundario, particularmente en pacientes que se someten a diálisis renal crónica.

• Salud ósea: El calcitriol se utiliza en el tratamiento de la osteoporosis y otras enfermedades metabólicas óseas promoviendo la mineralización ósea.

• Aplicaciones terapéuticas potenciales: Las actividades inmunomoduladoras y anticancerígenas del calcitriol están siendo investigadas para aplicaciones terapéuticas potenciales.