Péptidos antimicrobianos (AMPs), también conocidos como péptidos de defensa del huésped, son péptidos cortos y cargados positivamente que juegan un papel crucial en la respuesta inmune innata en una amplia variedad de organismos, desde microorganismos hasta humanos. Estos péptidos son conocidos por su capacidad para matar directamente a patógenos microbianos, incluyendo bacterias, hongos y virus, mientras también modulan la respuesta inmune del huésped.

Estructura y Clasificación

Los AMPs típicamente tienen entre 12 y 50 aminoácidos de longitud y se caracterizan por una alta proporción de residuos cargados positivamente (como arginina y lisina) y residuos hidrofóbicos. Esta estructura única les permite interactuar eficazmente con las membranas microbianas. Los AMPs se pueden clasificar según sus estructuras secundarias en varias categorías:

• Péptidos α-hélicos: Tienen una estructura enrollada que facilita la interacción con la membrana.
• Péptidos β-laminares: A menudo estabilizados por enlaces disulfuro, pueden formar estructuras más complejas.
• Estructuras β-cabello o de bucle: Presentan uno o más enlaces disulfuro o ciclación.
• Estructuras extendidas: Carecen de una estructura secundaria definida, pero aún pueden interactuar con las membranas.

Mecanismos de Acción

La actividad antimicrobiana de los AMPs se atribuye en gran medida a su capacidad para interrumpir las membranas microbianas. Los mecanismos incluyen:

• Acciones membranolíticas: Los AMPs pueden formar poros en las membranas bacterianas a través de diversos modelos como el modelo de barril de estaca, el modelo de alfombra y el modelo toroidal. Estas acciones conducen a la filtración de contenidos celulares y, en última instancia, a la muerte celular.
• Objetivos intracelulares: Algunos AMPs pueden penetrar la membrana celular y unirse a componentes intracelulares, inhibiendo procesos vitales como la síntesis de ADN y proteínas.

Potencial Terapéutico

Dada la creciente preocupación sobre la resistencia a los antibióticos, se están investigando los AMPs como agentes terapéuticos alternativos. Tienen varias ventajas:

• Actividad de amplio espectro: Los AMPs pueden atacar una amplia variedad de patógenos, incluyendo cepas resistentes a los antibióticos.
• Acción rápida: A menudo actúan rápidamente para interrumpir la integridad microbiana.
• Efectos inmunomoduladores: Más allá de sus propiedades antimicrobianas, algunos AMPs mejoran la respuesta inmune del huésped.

La investigación está en curso para evaluar los AMPs en aplicaciones clínicas para diversos usos:

• Control de infecciones: Varios AMPs están en ensayos clínicos como nuevos agentes antiinfecciosos.
• Cicatrización de heridas: Su capacidad para promover la curación y prevenir infecciones los convierte en candidatos adecuados para productos de cuidado de heridas.
• Tratamiento del cáncer: Algunos estudios sugieren que los AMPs podrían tener propiedades anticancerígenas al atacar células transformadas.

Los péptidos antimicrobianos representan una clase prometedora de agentes terapéuticos con aplicaciones amplias en medicina. Sus mecanismos únicos de acción y su capacidad para combatir patógenos resistentes los convierten en herramientas valiosas en la lucha contra enfermedades infecciosas.

Ofrecemos una gama de péptidos antimicrobianos para fines de investigación y terapéuticos, apoyando los avances en este emocionante campo de estudio.