Anticorps secondaires

Un anticorps est une glycoprotéine ou immunoglobuline qui se lie à un antigène (ou une partie de l'antigène appelée épitope), cette combinaison permet d'induire une réaction immunologique contre un agent extérieur. Un anticorps est composé de domaines constants et de domaines variables. Les domaines variables constituent le site de liaison à l'antigène ou paratope. 

Les anticorps sont un outil important pour l'étude et la détection de nombreux mécanismes et pathologies.

Les anticorps sont produits naturellement par les organismes lors d'une réaction immunitaire mais des anticorps peuvent être produits pour un usage en recherche ou en diagnostic. Ils sont alors séparés en 2 groupes : les anticorps primaires et les anticorps secondaires. 

Un anticorps secondaire se lie à l'anticorps primaire qui est directement fixé à l'antigène cible. L'exploitation de cette interaction permet aux anticorps secondaires d'aider indirectement à la détection et la purification des protéines cibles (antigènes). Ceci se fait grâce à un couplage des anticorps secondaires avec une enzyme, un fluorochrome par exemple pour la visualisation par chemiluminescence ou fluorescence. Les anticorps secondaires peuvent également être fixés à des résines ou des billes (magnétiques ou de silice) afin de purifier les protéines d'intérêt.

Le choix de l'anticorps secondaire se fait en fonction de l'origine et du type de l'anticorps primaire utilisé. Ainsi si l'anticorps primaire est une IgG faite chez la souris, il faudrait prendre un anticorps secondaires dirigés contre les IgG de souris.