La cristallisation est habituellement le goulot d'étranglement dans l'étude des protéines de membrane.

La température, le sel et les concentrations de détergent affectent tous le processus de cristallisation. La détermination des conditions nécessaires à la cristallisation d'une protéine donne un petit aperçu des conditions nécessaires pour en cristalliser une autre. La phase cubique lipidique (LCP) promet d'éliminer le goulot d'étranglement de la cristallisation. La gamme de produits LCP comprend à la fois des monooléines et des produits de monopalmitoleine. Les deux molécules ont la capacité en solution aqueuse de s'auto-assembler dans une structure en treillis. Sur le plan conceptuel, le réseau est constitué d'une phase quasi lipidique et de canaux. Alors que le composant quasi lipidique suspend les protéines et est chimiquement similaire à une bi-couche lipidique, les canaux permettent à la matière hydrosoluble de passer à travers le treillis.

La structure en treillis multicouches agit elle-même comme un piège et limite toute protéine membranaire qui s'y glisse ou s'y diffuse. À l'intérieur du réseau, les protéines peuvent se diffuser latéralement à travers la structure et ce procédé aide à séparer les impuretés solubles dans l'eau qui affectent la cristallisation. Une fois que les protéines sont en suspension dans le réseau,

Lorsque la solution s'évapore, les protéines piégées atteignent éventuellement l'état sursaturé requis. A ce stade, la structure en treillis contribue à un dernier service important. le LCP limite le mouvement des protéines et crée l'ordre nécessaire à la croissance des cristaux.