Anticorps

Un anticorps est une glycoprotéine ou immunoglobuline qui se lie à un antigène (ou une partie de l'antigène appelée épitope), cette combinaison permet d'induire une réaction immunologique contre un agent extérieur. Un anticorps est composé de domaines constants et de domaines variables. Les domaines variables constituent le site de liaison à l'antigène ou paratope. 

On distingue les anticorps monoclonaux et polyclonaux. Les anticorps monoclonaux reconnaissent un seul type d'épitope sur un antigène donné alors que les anticorps polyclonaux sont un mélange d'anticorps reconnaissant différents épitopes sur un antigène donné.

Les anticorps sont un outil important pour l'étude et la détection de nombreux mécanismes et pathologies.

Outre les anticorps monoclonaux et polyclonaux, on distingue également les anticorps primaires et les anticorps secondaires. Ces 2 types d'anticorps sont relatifs aux techniques dans lesquelles ils sont utilisés. En effet, les anticorps primaires reconnaissent les épitopes de la protéine cible alors que les anticorps secondaires vont se fixer aux anticorps primaires afin d'effectuer une visualisation du complexe formé grâce à un couplage des anticorps secondaires avec une enzyme (HRP ou AP), un fluorochrome ou encore de la biotine.