Le glucagon, une hormone peptidique de 29 acides aminés, est un régulateur essentiel de l'homéostasie du glucose. Sécrété par les cellules alpha du pancréas, le glucagon empêche la glycémie de chuter trop bas en stimulant la production hépatique de glucose. Cela est obtenu grâce à de multiples mécanismes qui augmentent la glycogénolyse et la gluconéogenèse et diminuent la glycogénèse et la glycolyse.

Fonctions et mécanismes clés :

• Stimule la production hépatique de glucose : le glucagon agit principalement sur le foie pour augmenter la production de glucose en favorisant la glycogénolyse (dégradation du glycogène) et la gluconéogenèse (synthèse du glucose à partir de sources non glucidiques).

• Active les voies de signalisation intracellulaires : le glucagon se lie aux récepteurs du glucagon dans plusieurs tissus et active les protéines G, augmentant les niveaux d'AMPc et activant la protéine kinase A (PKA), entraînant des effets en aval sur le métabolisme du glucose.

Applications de la recherche et importance clinique :

• Diabète sucré : la sécrétion anormale de glucagon est un facteur clé des états hyperglycémiques pathologiques. Le récepteur du glucagon a été étudié comme cible thérapeutique pour le traitement du diabète de type 2.

• Hypoglycémie : L’administration de glucagon est utilisée en clinique pour traiter l’hypoglycémie.

• Homéostasie du glucose : le glucagon contrôle les concentrations de glucose plasmatique pendant le jeûne et l’exercice.