Le virus SARS-CoV-2, cause de la pandémie actuelle de Covid-19, fait partie de la famille des coronavirus. Les coronavirus sont des virus enveloppés possédant un génome à ARN de sens positif et avec une nucléocapside de symétrie hélicoïdale. Il existe 3 ou 4 protéines virales dans la membrane des coronavirus. La protéine structurale la plus abondante est la glycoprotéine de membrane ou protéine M. La protéine M traverse trois fois la bicouche membranaire, laissant un court domaine NH2-terminal en dehors du virus et un long domaine COOH-terminal (domaine cytoplasmique) à l'intérieur du virion. Ce long domaine carboxy-terminal peut interagir avec la protéine de la nucléocapside (protéine N). La protéine M joue un rôle important dans la formation intracellulaire des particules virales. Etant donné que la protéine M est la protéine la plus abondante à la surface du virus, des anticorps contre cette protéine sont retrouvés dans le sérum des patients. La protéine M est donc un bon candidat comme outil pour le diagnostic.