Système du complément

Les protéines et les glycoprotéines qui constituent le système du complément sont synthétisées par les hépatocytes hépatiques.

La C3-convertase clive et active le composant C3, créant C3a et C3b et provoquant une cascade d'autres événements de clivage et d'activation. C3b se lie à la surface des agents pathogènes conduisant à une plus grande internalisation par les cellules phagocytaires par opsonisation. C5a est une protéine chimiotactique importante, aidant à recruter des cellules inflammatoires. Les deux C3a et C5a ont une activité anaphylatoxine, ce qui déclenche directement la dégranulation des mastocytes ainsi que l'augmentation de la perméabilité vasculaire et la contraction des muscles lisses. C5b initie la voie d'attaque de la membrane, ce qui entraîne le complexe d'attaque de la membrane (MAC), composé de C5b, C6, C7, C8 et polymère C9. MAC est le produit final cytolytique de la cascade du complément; il forme un canal transmembranaire, ce qui provoque une lyse osmotique de la cellule cible. Les cellules de Kupffer et d'autres types de macrophages aident à éliminer les pathogènes enrobés de complément. En tant que partie du système immunitaire inné, les éléments de la cascade du complément peuvent être trouvés dans les espèces plus tôt que les vertébrés; Plus récemment, dans l'espèce protostome du crabe en forme de fer à cheval, les origines du système ont été repoussées plus loin qu'on ne le pensait auparavant.