Il plasma è la parte liquida del sangue in cui sono sospese le cellule sanguigne. Il plasma rappresenta metà del volume del sangue. Il plasma sanguigno ha principalmente una funzione di trasporto. Trasporta le cellule sanguigne e gli ormoni in tutto il corpo.

Il plasma viene estratto dal sangue intero mediante centrifugazione. Durante il processo di centrifugazione, le cellule sanguigne si depositano sul fondo del tubo e il liquido giallastro che rimane è il plasma. Più del 90% del plasma è costituito da acqua. Altri componenti del plasma sono soluti minerali come oligoelementi e ioni, gas respiratori (O2 e CO2) e soluti organici come le proteine plasmatiche.

 

Il citrato di sodio è un anticoagulante. Le proprietà anticoagulanti del citrato si esprimono mediante ioni citrato che formano complessi di citrato di calcio con gli ioni Ca2+, interrompendo efficacemente il meccanismo di coagulazione del sangue.