Anticorpi

Un anticorpo è una glicoproteina o immunoglobulina che si lega a un antigene (o a una parte dell'antigene chiamata epitopo),Questa combinazione permette di indurre una reazione immunologica contro un agente esterno. Un anticorpo è composto da domini costanti e variabili. I domini variabili costituiscono il sito di legame con l'antigene o il paratopo.

Si distingue tra anticorpi monoclonali e policlonali. Gli anticorpi monoclonali riconoscono un singolo tipo di epitopo su un determinato antigene, mentre gli anticorpi policlonali sono una miscela di anticorpi che riconoscono epitopi diversi su un determinato antigene.

Gli anticorpi sono uno strumento importante per lo studio e il rilevamento di molti meccanismi e patologie.

Oltre agli anticorpi monoclonali e policlonali, si distingue anche tra anticorpi primari e secondari. Questi due tipi di anticorpi sono legati alle tecniche in cui vengono utilizzati. In effetti, gli anticorpi primari riconoscono gli epitopi della proteina bersaglio, mentre gli anticorpi secondari si legano agli anticorpi primari per visualizzare il complesso formato grazie all'accoppiamento degli anticorpi secondari con un enzima (HRP o AP), un fluorocromo o biotina.