Bloed is een biologisch vloeistof die door de bloedvaten (slagaders, aders) en het hart circuleert. Het is een vitale biologische vloeistof die bestaat uit een waterige vloeistof, plasma en miljarden cellen, waarvan de meeste rode bloedcellen zijn. Het zijn deze cellen die bloed zijn kleur geven. Maar bloed bestaat uit 3 celltypen: rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes. De laatste twee celltypen vertegenwoordigen slechts 1% van het bloedvolume, terwijl de rode bloedcellen 44% vertegenwoordigen.

Bloed is van vitaal belang omdat het het transport van zuurstof en voedingsstoffen mogelijk maakt die noodzakelijk zijn voor de vitale processen van alle weefsels in het lichaam. Het draagt ook afvalproducten zoals kooldioxide en stikstofafval naar verwijderingslocaties zoals de nieren, longen, lever en darmen. Het vervoert ook cellen en moleculen van het immuunsysteem naar de weefsels en verspreidt hormonen door het lichaam.