Plasma is het vloeibare deel van het bloed waarin de bloedcellen zijn gesuspendeerd. Plasma maakt de helft van het bloedvolume uit. Plasma heeft voornamelijk een transportfunctie. Het transporteert bloedcellen en hormonen door het lichaam.

Plasma wordt uit volbloed geëxtraheerd door centrifugatie. Tijdens het centrifugeproces komen de bloedcellen op de bodem van de buis terecht en de gelige vloeistof die overblijft is het plasma. Meer dan 90% van plasma bestaat uit water. Andere componenten van plasma zijn minerale oplosbare stoffen zoals sporenelementen en ionen, ademhalingsgassen (O2 en CO2) en organische oplosbare stoffen zoals plasma-eiwitten.

 

Natriumcitraat is een anticoagulans. De anticoagulerende eigenschappen van citraat worden uitgedrukt door citraat-ionen die calciumcitraatcomplexen vormen met Са2+-ionen, waardoor het bloedstollingsmechanisme effectief wordt verstoord.