Natriumascorbaat, ook bekend als natriumwaterstofascorbaat (NaH2C6O6Na), is een wateroplosbare ketolacton met twee ioniseerbare hydroxylgroepen. Het is een sterk reductiemiddel en wordt doorgaans gebruikt in een concentratiebereik van 1 tot 10 mM.

Als reductiemiddel kan natriumascorbaat elektronen afgeven aan andere moleculen, waardoor het zelf wordt geoxideerd. Deze eigenschap is vooral relevant in de context van de antioxidatieve functie. Het vermogen van natriumascorbaat om elektronen af te geven, maakt het effectief in het reduceren en neutraliseren van vrije radicalen, die zeer reactief zijn en cellulaire componenten, zoals lipiden, eiwitten en DNA, kunnen beschadigen.

De redox-eigenschappen van natriumascorbaat zijn uitgebreid bestudeerd op het gebied van biochemie en geneeskunde. Het molecuul kan reversibele redoxreacties ondergaan, waarbij het tussen de gereduceerde vorm (ascorbaat) en geoxideerde vormen (dehydroascorbaat) overgaat. Dit redoxpaar is cruciaal voor het handhaven van het evenwicht van antioxidanten in de cel.

Talrijke wetenschappelijke studies hebben de rol van natriumascorbaat als reductiemiddel in de context van verschillende gezondheidstoestanden onderzocht. Onderzoek heeft bijvoorbeeld de mogelijke voordelen onderzocht bij het verminderen van oxidatieve stress, het beschermen tegen hart- en vaatziekten en het versterken van het immuunsysteem.