Bronchoalveolaire lavage (BAL) is een minimaal invasieve medische diagnostische methode waarbij een steriele fysiologische vloeistofoplossing van 37°C of een mucolytisch middel in de bronchiën en alveolen van de longen wordt geïnjecteerd. Deze vloeistof wordt vervolgens verzameld en gebruikt om bepaalde tests uit te voeren om naar infecties of andere pathologieën te zoeken. Bronchoalveolaire lavage (BAL) wordt gebruikt om de alveolaire ruimte te bemonsteren. De alveolaire ruimte kan immuun- en ontstekingscellen, cytokinen, enzymen, infectieuze en omgevingsfactoren bevatten.

Bronchoalveolaire lavage vertegenwoordigt een methode voor het verkennen van de alveolaire gebieden, oftewel de "diepe long". Door het bestuderen van celpopulaties biedt het interessante informatie voor de diagnose en het volgen van een aantal diffuse ademhalingsziekten (sarcoïdose, longfibrose, immunoallergische pneumopathie). Bovendien is dit onderzoek, ondanks de kennis van de risico's en mogelijke pijn voor de patiënt, zeer kosteneffectief (qua voordeel/risico) voor het opstellen van een differentiële diagnose.