O vírus SARS-CoV-2, causador da atual pandemia de Covid-19, é um membro da família dos coronavírus. Os coronavírus são vírus envelopados com um genoma de RNA positivo e uma nucleocápside de simetria helicoidal. Existem 3 ou 4 proteínas virais na membrana dos coronavírus. A proteína estrutural mais abundante é a glicoproteína de membrana ou proteína M. A proteína M atravessa a bicamada da membrana três vezes, deixando um curto domínio NH2-terminal fora do vírus e um longo domínio COOH-terminal (domínio citoplasmático) dentro do virion. Este longo domínio carboxi-terminal pode interagir com a proteína nucleocápside (proteína N). A proteína M desempenha um papel importante na formação intracelular de partículas virais. Como a proteína M é a proteína mais abundante na superfície do vírus, anticorpos contra essa proteína são encontrados no soro dos pacientes. Portanto, a proteína M é um bom candidato como ferramenta de diagnóstico.