O ácido obeticólico (OCA) é um derivado sintético do ácido biliar primário endógeno, o ácido chenodesoxicólico, e é utilizado principalmente para tratar patologias do fígado e dos ductos biliares. Foi aprovado pela FDA para o tratamento da colangite biliar primária (PBC) em combinação com ácido ursodesoxicólico (UDCA) em adultos com resposta inadequada ao UDCA. OCA também foi estudado por seu potencial uso no tratamento da esteatohepatite não alcoólica (NASH).

O mecanismo de ação do OCA envolve a redução da exposição hepática aos ácidos biliares, o que limita a progressão de processos colangíticos como a PBC e a colangite esclerosante primária (PSC). OCA é um agonista de primeira classe que se liga seletivamente ao receptor X farnesoide (FXR). Isso leva à supressão direta e indireta da produção de ácidos biliares no fígado e ao aumento do fluxo biliar, resultando em uma exposição reduzida do fígado a níveis tóxicos de ácidos biliares. Essa redução da exposição deve se traduzir clinicamente em uma diminuição do dano hepático parenquimatoso causado pelos ácidos biliares, levando a uma melhora dos perfis enzimáticos bioquímicos e à diminuição da progressão da doença na PBC.